Coronaviruset – Entreprenadjuridiska frågeställningar

Av drupaladmin, 19 maj, 2021

Coronautbrottet i Sverige kan komma att påverka glasbranschen och pågående projekt. Glasbranschföreningens rådgivare i entreprenadjuridiska frågor Johan Wingmark på AG Advokat, besvarar i denna artikel övergripande frågor med hänsyn till AB04/ABT06, ABM07 och köplagen.

Längst ned på sidan finns även ett PM som JKN Advokatbyrå har sammanställt med svar på de vanligaste/viktigaste frågorna som kan aktualiseras för entreprenörer och beställare som tillämpar AB-avtalen.

Konsekvenser av sars-cov-19 (corona)

Det finns en möjlighet att med hänvisning till hinder orsakade av coronautbrott fördröja sitt utförande, utan skadeståndsskyldighet. Möjligheten att få extra betalt eller helt avstå från att uppfylla avtalade skyldigheter är betydligt mer begränsad.

Corona som force majeure

Corona sveper nu över världen och Folkhälsomyndigheten har 10 mars 2020 uppgraderat risknivån för spridning av corona inom Sverige till mycket hög. Det är den högsta nivån på en femgradig skala. För en aktör inom glasbranschen uppstår frågor om hur ett coronautbrott i Sverige kan komma att påverka projekten. Redan nu påverkas varuleveranser från länder med stora utbrott, så som Kina och Italien. Även anställda kan förstås hindras från att ta sig till jobbet på grund av karantän här i Sverige eller utomlands.

En stor spridning av en sjukdom som dessutom innebär myndighetsåtgärder över hela världen kan så klart leda till stor konsekvenser för glasbranschen liksom andra branscher. Det syns inte minst på de kraftiga nedgångarna på världens börser.

Gemensamt för de regler som behandlas nedan är att de berör det område som med en gammal term ibland kallas force majeure (övermäktig kraft). Ett mer aktuellt begrepp från köprätten är kontrollansvar. Vad som ofta avses, men med olika skrivningar i olika lagar och avtal, är sådana händelser som ligger utanför en entreprenörs eller leverantörs (kallas nedan säljare) eller beställares kontroll.

Nackdelen med ovanliga händelser är att det inte finns särskilt många domar som behandlar dem, de är ju ovanliga. Epidemier av ovanligt slag är däremot något som nämns i den juridiska litteraturen som en sådan omständighet som ligger utanför kontrollansvaret. Den 11 mars 2020 klassade WHO coronavirusets spridning som en pandemi. Det torde inte råda någon tvekan om att coronautbrott och dess följdverkningar inklusive myndighetsbeslut som begränsar samhällslivet är en sådan omständighet som ligger utanför en parts kontroll. Självklart måste det hinder eller problem som uppstått bero på just coronautbrottet.

För att någon avtalspart ska kunna åberopa coronautbrott som en grund för någon rättighet enligt ett avtal så bör avtalet vara ingånget innan viruset upptäcktes, eller i vart fall innan de omfattande konsekvenserna började bli kända. Som huvudregel får en part inte åberopa omständigheter eller risker som parten kunde förutse när avtalet ingicks för att undgå att uppfylla avtalade skyldigheter utan konsekvens. Det kan vara svårt att sätta en exakt tidpunkt men ju mer omfattande problem avseende coronautbrottet som blivit kända vid avtalets ingående desto större risk att coronautbrottet inte anses vara en grund för att inte uppfylla avtalade skyldigheter.

Det är svårt att förutse och besvara alla frågor som kan tänkas uppkomma men vi tänkte i det följande gå igenom några övergripande frågor med hänsyn till AB04/ABT06, ABM07 och köplagen (som gäller köp av vara men som också ofta speglar vad som gäller enligt allmänna rättsprinciper). För det första: kan hinder och problem som uppstått på grund av coronautbrott innebära en rätt till tidsförlängning, att säljare har rätt att fördröja sin leverans? För det andra: kan det innebära att en säljare har rätt till extra betalt? För det tredje: kan det innebära att en säljare har rätt att häva avtalet? Eller beställaren för den delen.

Även anställningsavtal och försäkringsavtal kan påverkas av coronautbrottet. De frågorna tar vi inte upp i denna artikel.

Rätt till tidsförlängning

Hinder på grund av epidemi anges uttryckligen i både AB 04 och ABT 06, kap 4 § 3 punkten 3 som en grund för tidsförlängning. Av köplagens 27 §, vilken återspeglas i punkten 10 i ABM07, framgår att en säljare har rätt till tidsförlängning på grund av omständigheter utanför en parts kontroll som säljaren inte bort räkna med eller kunnat undanröja. I köplagen, § 27, framgår det indirekt av att säljaren saknar rätt till skadestånd på grund av förseningen.

Extra betalt

Även om säljaren har rätt till tidsförlängning utan att drabbas av skadestånd gentemot beställaren så har säljaren som utgångspunkt inte rätt till ersättning av beställaren för de kostnader som säljaren drabbas av på grund av en försening kopplad till coronautbrottet. Detta framgår av AB 04/ABT 06 kap 5 § 4 för entreprenader och indirekt av punkten 10 i ABM07. Inte heller enligt köplagen, § 57, har en säljare rätt till ersättning för hinder som inte beror på köparen vilket corona-utbrott knappast gör.

Vad som däremot kan innebära rätt till extra ersättning är om det sker stora kostnadsförändringar (t.ex. i priset för varor eller tjänster som behövs för att säljaren i sin tur ska kunna leverera avtalad tjänst/vara). Detta följer av AB 04/ABT 06 kap 6 § 3, av punkten 28 i ABM07 och av 36 § avtalslagen. För att en ändring av priset ska vara aktuell måste det enligt standardavtalen ha orsakats av myndighets åtgärd eller krisförhållande, varav åtgärder och effekter av coronautbrottet bör omfattas. Om inget av standardavtalen är aktuellt är ribban för att få till en prisförändring (p.g.a. oskälighet enligt 36 § avtalslagen) med största sannolikhet högre.

För att en ändring av priset ska ske enligt standardavtalen måste dock kostnaden för hela entreprenaden eller varan ha påverkats väsentligt. Det är alltså inte möjligt att höja priset för att en viss vara, som inte utgör en större del av kostnaderna för utförandet, har blivit väsentligen dyrare på grund av till exempel problem med leveranser från Kina. Samma princip, om än med än högre krav på kostnadsförändring, bör gälla även utan att standardavtal ingåtts.

Hävning

Både beställare och säljare kan enligt standardavtalen häva avtalet om förutsättningarna för utförande har rubbats väsentligt på grund av omständighet som ingen part orsakat, ABT 04 / ABT 06 kap 8 § 1 punkten 11, kap 8 § 2 punkten 9 och ABM 07 punkten 10. Ingen part som häver avtalet har dock rätt till skadestånd på grund av hävningen (däremot ersättning för utfört arbete). Likt situationen vid hinder får varje part stå de egna kostnader som uppstår.

Enligt allmänna regler, som kommit till uttryck i köplagen 25 § och 51 § så har både beställare och säljare rätt att häva köpet vid (väsentlig) försening av motpartens prestation. Att coronautbrottet är orsaken påverkar inte rätten till hävning. På samma sätt som enligt standardavtalen saknas dock rätt till skadestånd.

Sammanfattning

Ett icke uppfyllande av avtalade skyldigheter som orsakats av coronautbrottet och som säljaren inte kunnat förutse eller undvika kan innebära att en säljare inte blir skadeståndsskyldig för avtalsbrottet, framförallt gäller detta förseningar. Säljaren har dock liten möjlighet att själv få ersättning av beställaren för kostnader på grund av utbrottet. Vid kraftiga kostnadsförändringar som påverkar kostnaden för hela entreprenaden eller varorna kan priset justeras. Det är möjligt för både säljare och köpare att häva ett avtal på grund av mycket stora förändringar i förutsättningarna för utförandet av avtalade skyldigheter. Ingen part har dock som utgångspunkt rätt till skadestånd i en sådan situation. Det kan uttryckas så att parterna helt enkelt delar på risken för coronautbrottets eventuella effekter.

Dessa frågor är juridiskt mycket komplicerade, ovanliga och kan få långtgående konsekvenser. Det är i praktiken mycket svårt att bedöma, och bevisa, samband mellan coronautbrottet och konsekvenser så som prisförändringar och hinder. En felaktig bedömning kan leda till stora konsekvenser så som vite eller att motparten häver avtalet.

Den entreprenör eller leverantör som vill agera mot en beställare på grund av coronautbrottet kan kontakta Glasbranschföreningen eller Johan Wingmark johan.wingmark@agadvokat.se eller Jonathan Sonning jonathan.sonning@agadvokat.se som författat denna artikel och som är särskilt insatta i dessa frågeställningar.